自闭症，基本都是先天性的。根据WHO最新发布的ICD-11自闭症部分，有两个最重要的诊断标准：社交障碍和狭隘刻板的行为。虽然去除了语言障碍这条标准，但的确很多自闭症患者还是带有语言障碍的。自闭症通常会伴有多种神经发育障碍，一般从很小的时候就会被发现。
而抑郁症，更多是后天形成的。多见于成人，小孩子很少有患抑郁症的。成年人由于感情和社会压力等等容易造成抑郁症，它会有不同的程度高低，相对于自闭症，抑郁症治愈率还是蛮高的，自闭症的孩子很有可能终生无法治愈。
有的人赞其实天才的种子，
有的人对自闭症畏之如虎，
还有人认为只是孤独内向。
总之，能正确了解自闭症的人确实不多，实际上它的复杂远超你想象。
牛顿、爱因斯坦、比尔盖茨……，网上随便搜索自闭症天才都会出现的一堆名字，再加上电影电视的渲染，自闭症俨然成了天才的代名词。实际上，这些人只是自闭症中的一种类型，原阿斯伯格症。
阿斯伯格综合征曾经是一个不同名字的自闭症：没有智力障碍、有或没有轻微功能性语言障碍的孤独症谱系障碍。现在这些统称高功能孤独症谱系障碍。
有意思的是，现在人们在逐渐放弃阿斯伯格综合征这个名字的一个可能原因是今年爆出来的汉斯·阿斯伯格的黑料：阿斯伯格曾与纳粹德国有亲密联系，将很多来看病的小孩送往了纳粹的实验室。
实际的情况就是这部分高功能的“天才”不到自闭症总人数的一成。
也有人对自闭症畏之如虎，认为这样的孩子不是没有家教就是有精神病，怕伤害到自己(的孩子)。
首先，自闭症和家教基本没关系。其次，自闭症孩子只是有社交障碍和刻板行为，很少有孩子具备很强的攻击性。换句话说，极少数真有暴力倾向的孩子也家长基本也不会带出来，肯定是在做培训或在家里。
认为孤独症只是内向可能是对其最大、最多的误解，很多孩子两三岁时还不说话、眼神飘忽，甚至不认爸爸妈妈，多数人也只认为是内向。也许，我们无形中扩大了内向的涵盖范围。
自闭症很复杂，不了解没关系，但请不要拿个例代替全部，去断言某个自闭症患者的生活。